當今，人類正面臨“煤煙污染”、“光化學煙霧污染”之后，以“室內空氣污染”為主的第三次環境污染。美國專家檢測發現，在室內空氣中存在500多種揮發性有機物，其中致癌物質就有20多種，致病病毒200多種。危害較大的主要有：氡、甲醛、苯、氨以及酯、三氯乙烯等。大量觸目驚心的事實證實，室內空氣污染已成為危害人類健康的“隱形殺手”，也成為全世界各國共同關注的問題。研究表明，室內空氣的污染程度要比室外空氣嚴重2-5倍，在特殊情況下可達到100倍。
因此，美國已將室內空氣污染歸為危害人類健康的5大環境因素之一。世界衛生組織也將室內空氣污染與高血壓、膽固醇過高癥以及肥胖癥等共同列為人類健康的10大威脅。據統計，全球近一半的人處于室內空氣污染中，室內環境污染已經引起35.7%的呼吸道疾病，22%的慢性肺病和15%的氣管炎、支氣管炎和肺癌。
