很多媒體針對新明珠祿步工業園引用機器人的事件進行了報道，并且稱這一“機器人”是智能制造的起步，而新明珠陶瓷集團副總裁簡潤桐卻表示，這只是智能制造的一小部分，在他看來，機器人的貢獻應該是機器替代人，也是就是自動化生產。
新明珠陶瓷集團副總裁簡潤桐
陶瓷工廠里的“機器人”
2015年7月，新明珠祿步工業園第一臺碼磚“機器人”投入試運行。“我們現在的機器人主要運用在干重活。是在陶瓷墻地磚生產的末端工序，讓碼垛機器人等設備實現能夠自動識別不同顏色編號的產品，并進行自動分選、打包、碼垛。”在新明珠祿步工業園，已有諸多媒體參觀見證這一“機器人”在有條不紊地干活。
新明珠祿步工業園第一臺碼磚“機器人”正在工作
對比人工，這一機器人在工作效率、降低工人勞動強度、保障生產安全上都有優勢。簡潤桐介紹，一個機器人可以等于6到8個工人。使用機器人后，在安全防護各方面例如不夠力氣、或者搬磚砸到腳等情況都可以排除。成本方面，雖然一次性購買一條生產線自動分選、打包、下垛的機器人系統價格高昂，但隨著招工難度和人工成本越來越高，“初步預計三年可以收回這個機器人系統的投入。”
“機器人”背后的信息化
這個“機器人”，是否只相當于一個力氣大、不需休息、不會受傷的苦力？簡潤桐表示，并不是那么簡單。
“這個機器人雖然在末端工作，但不單只是把產品從輸送線上搬到鐵架或者是木托板上面，它是承擔一個從前工序到后一個個工序數據信息的聯網收集，并通過這些數據信息轉化成指令動作，能自動把這些不同顏色編號的產品，按不同的指定位置，對點來堆放。承擔這個功能，故此它不單單是做重活，而且能夠跟前面連在一起信息互通的方式工作。將來它可以收集不同的信息自動把這個規格或者顏色分門別類放在它應該放的位置，將來這個信息可能還可以輸送到倉庫里面。而這些信息還可以在倉庫管理系統中為以后的銷售管理服務。”
在這過程中，“信息互通”是一個關鍵詞。而要完成這樣一個信息互通并通過信息數據處理及下達工作指令的完整系統，一個機器人并不足以支撐整線只是因地制宜使用在局部幾個工序上面。“目前新明珠的這個機器人尚處于調試階段。運行一段時間后，我們會整體評估投入產出的情況，然后繼續增加投入機器人。”簡潤桐認為，當前陶瓷行業面臨的‘新常態’，毫無疑問是行業紛紛開展自動化改造的主要動力之一。
自動化改造可節約25%以上的能耗及工人
“機器人并不僅是長得像人一樣的機器，我認為只要是機器替換人，進行自動化生產就是機器人。”
簡潤桐指出，早在2011年起，新明珠就投入超過2000多萬元開展自動化的改造，主要是建設前工序的原材料的標準化系統，與后工序的分選打包碼垛系統，目的是把多工序單一運作，組合成單工序的連續運作，逐步實現生產線上的自動化。2015年，新明珠在其位于佛山、江西以及肇慶的三大基地，光是原材料實現自動化漿、配料預破碎，廢料回收等改造規劃實施，費用就在1億元以上。
目前，新明珠集團在原材料標準化的自動化改造上已卓有成效，并節約了百分之25%的能耗而且還有空間，特別是節員空間將來可達50%以上。“只有前面工序做好了，后面的工序才會更穩定、可靠。”下一步，把機器之間的對話做得更細，數據信息更互通。
目前，新明珠集團的信息化已經做了一部分，怎么做呢？“我們把每一個工序的運行的情況，包括班產量、耗能量、運行率、故障率等等的數據可以都可以實時顯示或收集起來，根據這些數據進行分析，然后重點解決問題。”簡潤桐現場拿出工序運作的峰谷用電比例數據表格向記者展示，通過自動化生產過程中錯峰用電，僅僅用電就可以節約不少。
兩化融合的下一步是什么？
簡潤桐表示，智能化制造是信息化與工業化相結合的生產、經營過程。它包括設備與設備之間的互相聯系，以及設備與產品之間的互相聯系。前者已經可以分步實現，而后者正是簡潤桐下一步的目標。他還表示，智能制造是一番無止境的大事業，目前還達不到設備與經營互聯，不過這一階段正是未來發展的方向。（文/新浪家居）
