玄關最大的風水作用，是可用來化解直沖住宅大門的煞氣。風水學所說的煞，分形煞及氣煞兩種。這并非是所謂怪力亂神的東西，其實就是惡型，與圍棋里的惡型是同理的。如果出現惡型，令人感覺壓抑別扭，那就需要運用風水上的辦法加以彌補，玄關就是住宅解外煞的重要部位。設立玄關可以緩沖形煞，風水學上，形煞是指有形的兇相，主要有如下幾種情形：
刀煞，也叫尖角沖射；即門口正對附近建筑物的轉角或尖角，如同一個楔子，打進住宅中心，令住戶猶如利為利刃直指，覺得百般難以忍受心情極為壓抑。
暗箭傷胸；住宅正對的大路或街巷呈一條直線，向房中沖來，則住宅向外發展的氣勢為其所阻斷，形成路沖，也叫街巷直沖。
斜路直沖；住宅在低位，要承受大路從高位直撲而來的巨大壓力，猶如滔滔洪水拾級而下，勢大力沉，直沖入屋，令居者無法阻擋。
設立玄關還可以化解氣煞，氣煞是指煞星飛臨的方位，因為它無形無象，不似形煞那樣可用肉眼觀察得到，只能根據風水數理推算。如果戶主相沖，那么，對這家人來說，這便是宅帶氣煞。
反過來說，倘若戶主是西四命，而大門卻開在正東，正南，正北及東南這東四，大門與戶相沖；對這家人來說，這也是帶有氣煞的住宅，如果住宅到這樣的情況，那么設置玄關就是當務之急。玄關主要有以下兩種的擋煞方法：
1、玄關可以促使從大門進入的外氣轉向:外氣本來從兇方直入的,改為從吉方轉折而入,這便符合風水的趨吉避兇之道。
例如對西四命的人來說,大門如果開在北方兇位,是大門帶煞;但若加一玄關,屋外之氣本從北向南流入,現改為從西至東進入,西乃本命吉方就可逢兇化吉。
2、玄關除可化解形煞及氣煞外,并可防止旺氣外泄。
從風水的角度來看,從大門入宅的旺氣與財氣應盡可能在屋內回旋,為住宅充分利用后,才慢慢流出屋外。倘若大門與陽臺或窗戶形成一直線,則從大門流入之旺氣與財氣便會迅速從陽臺或窗口流走,旺氣直入直出,是“泄水”之局,令家中的人及錢財均難以積聚。而補救之法,是在其間設一玄關,設法令大門之氣轉向流入屋內,而不直接從陽臺或窗戶流走。就在于擋住了進門處的視野,另外形成了一個回轉的空間,風水學上講究“喜回旋忌直沖”,道理正在于此。如果沒有實墻,則在進門之處即可將陽臺客廳一眼望穿,即形成俗稱“前通后通,人才兩空”的格局,對家居不利。倘若大門直沖房門,則房中的人丁易受干擾,這種情況,亦可用玄關來化解。
